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ENTREVISTA CON KARL-KRISTIAN JAHNSEN HUS (ARTISTA). 

Preguntas de la entrevista realizada por Adam Donaldson Powell (artista/autor/crítico – Noruega) y Katya Ganeshi (autor/artista/activista de los derechos de los animales – Rusia).

ADP: ¡Hola! Se trata de una exposición fascinante, tanto por su temática e ideas como por la cantidad y calidad de las obras. Katya y yo queremos hacerle algunas preguntas. Karl-Kristian, ¿puede hablarnos de su propio proceso en relación con este proyecto artístico? ¿Cuál fue el impulso, cómo planificó y ejecutó los viajes, las cooperaciones y los permisos para fotografiar a estos hermosos animales? ¿Y cuál es la intención de la exposición? ¿Es una exposición de enseñanza y aprendizaje social, además de una exposición de sus ideas y habilidades creativas? 

KKJH: Siempre he tenido una profunda conexión con la naturaleza. Fue el visionado de un documental titulado “Virunga National Park” lo que me inspiró a embarcarme en este proyecto concreto. Escuchar las historias de los guardabosques y oírles decir “estoy dispuesto a sacrificar mi vida por el parque nacional y los animales que lo habitan” me impactó profundamente. Antes de viajar, busco a alguien de la zona que pueda llevarme al país que voy a visitar, hacemos un plan de viaje y me voy. Para mi instalación artística “Fading Faces”, capturé imágenes de cinco países diferentes, mostrando rostros de animales con los que el humano-animal se identifica fácilmente: los monos. La instalación artística está diseñada para ayudar al hombre-animal a abrir su corazón al mundo vivo que le rodea. Es una combinación de enseñanza del aprendizaje social y de demostración de mis ideas y habilidades creativas. Personalmente, creo que el arte debe dar a los participantes algo que pensar y sentir. 

ADP: ¿Tiene alguna historia o anécdota sobre este proceso de cuatro años, sobre los retos y dificultades, las experiencias sorprendentes o divertidas? Háblenos de algunos de ellos.

KKJH: Cuando estás fotografiando, puedes quedar absorto en el proceso, siempre queriendo sacar lo mejor de lo que puedes hacer. Cuando empecé el proyecto, me centré en capturar las mejores expresiones posibles, pero eso no me permitió disfrutar del momento. La mentalidad de criticarme siempre y de no estar contenta con lo que tenía a veces me hacía sentir que me ahogaba. Así que me permití dar un paso atrás y observar más, permitiéndome ser más juguetón. Esto me dio mucha alegría y creo que me hizo mejor fotógrafo. He tenido muchas experiencias maravillosas mientras viajaba, y son más que las malas. Muchas situaciones fueron aterradoras, como ser embestido por dos grandes espaldas plateadas o que un gran orangután macho se columpiara desde la copa de un árbol e intentara agarrarme. Ahora, mirando hacia atrás, creo que todas esas son buenas historias. 

ADP: En los últimos años ha habido muchos debates sobre las cuestiones éticas que rodean el uso de animales (vivos o muertos) por parte de los artistas en las exposiciones de arte. Esta exposición se inscribe en el marco de la responsabilidad social y la ética de “no hacer daño”, lo que significa que ni los animales ni su entorno han sido perjudicados o influenciados negativamente. ¿Puede hablarnos de su propia ética/política artística y social en relación con el tema de la utilización de animales en el arte? ¿No se trata de que los animales enseñen a los humanos a respetar mejor a otros animales, nuestros hábitats compartidos y no compartidos… y, en última instancia, a salvar a todas las especies, incluidos los humanos? Habla libremente, como artista y como amante de los animales. 

KKJH: Para mí, el especismo informa mi práctica. La obligación moral y el respeto a la vida son fundamentales en mi trabajo. Gran parte de mi arte – no sólo mi fotografía – fomenta una mayor conciencia del mundo natural. Los animales y la naturaleza han sido una fuente de inspiración para los artistas a lo largo de los siglos. Creo que debemos considerar la creación de obras de arte que incluyan animales no humanos de forma ética. En cuanto al arte que incluye al animal humano, hay muchas cosas que los artistas no harían, porque son inhumanas. Me parece que algunos artistas no siempre cuidan y respetan el contenido de sus obras, pero esto puede ser sólo un reflejo de la brutalidad de las sociedades humanas hacia el planeta. Esta falta de obligación moral podría ser la razón por la que el artista puede parecer a veces una persona cruel y salvaje. También puede ser que intente reflejar la falta de empatía de la especie humana hacia el mundo vivo. Al final, como creador de arte, tienes que considerar lo que es éticamente correcto y lo que no.

ADP: Ha optado principalmente por hacer estos retratos en blanco y negro. Personalmente, creo que el retrato en blanco y negro suele ser muy efectivo en el retrato, ya que añade misterio, subjetividad e intimidad al momento capturado. Pero, ¿por qué, como artista, eligió principalmente la fotografía en blanco y negro para esta serie? ¿Qué cámaras y objetivos has utilizado? ¿Cómo de cerca pudo acercarse a los animales y dónde se tomaron estas fotografías? 

KKJH: Creo que las normas aceptadas sobre cómo se “supone” que debe presentarse una fotografía nos llevaron a elegir el clásico blanco y negro. La fotografía tardó mucho tiempo en ser aceptada en el mundo del arte. Como el formato en blanco y negro fue el primero en llegar, aparentemente tiene más valor para unos que para otros. Durante esos cuatro años de fotografía descubrí que apreciaba mucho más la fotografía en color, y sólo después de iniciarme en la fotografía analógica empezó a gustarme la fotografía en color. Los antiguos maestros de la fotografía pensaban que el blanco y negro era la forma de mostrar el alma, y que el color no podía hacerlo. Puede ser difícil argumentar en contra de esto, ya que se ha enseñado y se piensa que es un hecho. Las fotografías que muestran las almas de los animales que he encontrado son las que se verán en la instalación. He seleccionado cuatro fotografías en color, dos tomadas con una cámara digital y otras dos con película de formato medio. Para mí, la vitalidad del color es un aspecto importante de la verdad y la expresión artística, y todavía estoy aprendiendo cómo perciben las personas las imágenes en color en comparación con las imágenes en blanco y negro. Intento mostrar más de lo que me gusta personalmente, a través de mis fotografías… y las imágenes en color son algunas de las más apreciadas por los visitantes. Para esta instalación he utilizado cuatro cámaras diferentes. Empecé con una Canon 5D Mark iii, antes de invertir en una Canon 1DX Mark ii, una Leica M10 y una Mamiya afd645. Utilicé una gran variedad de objetivos, siendo mi principal elección el Canon EF 28-300mm, con el que estoy contento en términos de diseño y función. Las 25 fotos diferentes fueron tomadas en Etiopía, Uganda, Ruanda, Tanzania e Indonesia. El nivel de profesionalidad que rodea a la gestión de los distintos parques nacionales ha variado, y existen normas sobre cómo hay que comportarse con estos animales salvajes. Puede acercarse, pero no demasiado, por la seguridad de los animales y la suya propia. Podemos transmitirnos enfermedades entre nosotros. A veces se cruza la línea de la distancia, por ejemplo cuando un joven gorila me golpeó juguetonamente en las costillas. 

ADP: ¿Cuál es el efecto que se pretende con esta exposición? ¿Y a dónde espera llevarla en el futuro? 

KKJH: El objetivo es abrir la mente y el corazón de la gente al mundo vivo que nos rodea. Quiero mostrar la instalación al mayor número de personas posible, y me preocupa más el impacto que tendrá que vender la serie de fotografías por completo. He recibido muchos comentarios positivos de las personas que han visitado la exposición. 

ADP: Y ahora Katya Ganeshi, mi colega en Rusia, tiene algunas preguntas para ti, Karl-Kristian. 

KG: ¿Cómo se puede modificar el pensamiento humano con la ayuda de los monos (y otros animales)?

KKJH: Por ejemplo, la construcción del macho alfa en la sociedad humana, donde hay que ser fuerte, intrépido, despiadado y ajeno a lo que se considera femenino, es diferente en otros grupos animales. Cuando conocí a los chimpancés, vi (por supuesto) el lado que los humanos consideramos alfa. Sin embargo, éste es sólo un aspecto de ser un líder de grupo; también hay que ser cariñoso y atento con los demás miembros del grupo.  Para mí, esa es la verdadera fuerza.

KG: ¿Puede el pensamiento de los simios superar al de los humanos en el futuro?

KKJH: Si la sociedad tal y como la conocemos se derrumba y ya no tenemos un sistema en el que confiar para nuestra supervivencia, muchos de nosotros moriremos de hambre porque ya no habrá comida en las tiendas. Entonces tendremos que volver a nuestras raíces: ser cazadores-recolectores que viven de la tierra. En la actualidad, la mayoría de los seres humanos no son capaces de alimentarse sin las comodidades de nuestra sociedad. Si nos fijamos en el reino animal, vemos que son capaces de mantenerse a sí mismos, y creo que tenemos mucho que aprender de ellos cuando se trata de vivir con la naturaleza en lugar de destruirla. 

KG: El filósofo Bruno Latour considera que los científicos modernos son los mismos “salvajes y bárbaros”. ¿Compartes su opinión?

KKJH: Por desgracia, se hace mucho daño en nombre de la ciencia “por el bien de la humanidad”. Jugar a ser dioses y perjudicar la vida con esta justificación es un signo seguro de especismo. 

ADP: Gracias Karl-Kristian, Jesper y Katya. Katya y yo le deseamos el mayor éxito para esta exposición tan importante.

Vea la exposición virtual aquí:

https://www.karl-kristianjahnsenhus.com/360-virtual-exhibition